Asteroide em órbita retrógrada surpreende astrônomos........

Astro de quase 3 km de largura e que passa perto da Terra deveria ter sido visto anos atrás, dizem cientistas

A descoberta de um asteroide de 2 km a 3 km de largura, em uma órbita retrógrada, deu um susto na comunidade astronômica, de acordo com nota publicada no site da revista NewScientist. Pesquisadores agora investigam a possibilidade de o corpo ser um cometa que se "apagou", deixando de produzir uma cauda.

Esse astro chega mais perto da Terra que qualquer outro corpo com uma órbita desse tipo - que gira em torno do Sol no sentido contrário ao da maioria dos demais astros do Sistema Solar - e os cientistas acham que deveriam ter sido capazes de detectá-lo antes.

Descoberto por astrônomos nos EUA, o asteroide, batizado 2009 HC82, teve sua órbita calculada por equipes internacionais que determinaram que ele cumpre uma volta ao redor do Sol a cada 3,39 anos, e chega a 3,5 milhões de quilômetros da Terra. Uma aproximação potencialmente perigosa, dado o tamanho do astro.

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